Серия 21.
Свадьба прошла хорошо. Марк и Сьюзан обменялись кольцами.
Затем вся толпа двинулась в ресторан. Пришло время ловить свадебный букет. Кэрол заранее отошла в сторону, потому что на букет не претендовала. Новоиспечённая миссис Грин бросила цветы через спину, и Хэтуей не заметила, как они оказались у неё в руках. Кэрол быстро перебросила букет одной из медсестёр, но было уже поздно: поздравления с якобы будущей свадьбой посыпались на неё со всех сторон. Девушка отмахнулась от них и посмотрела на Росса. Тот поднял бокал, который держал в руках, и улыбнулся.
Кэрол улыбнулась в ответ. Тем временем праздник продолжался. Зазвучала музыка, и большинство гостей ринулось танцевать. Девушка наблюдала за ними, время от времени улыбаясь тем, с кем сталкивалась глазами. К ней подошёл Картер. Неожиданно для себя Кэрол разговорилась с Джоном.
Он оказался интересным собеседником и очень живо расписал ей всё, что творилось в приёмном за этот год. К ним подбежала весёлая, уже немного пьяная Рэнди и потащила Картера танцевать. Джон улыбнулся Кэрол и ушёл.
Девушка опустила глаза на циферблат наручных часов. Семь. Где-то в семь двадцать начнётся «вечерний сеанс», как называла это Кэрол. Это было время, когда тупая и тягучая боль, мучавшая её всё время, перерастала в сильную и острую, практически нестерпимую. Слава Богу, шприц и обезболивающее лежали у неё в сумке. Девушка вышла в тёмный осенний сад и села на холодную скамейку. Боль постепенно начинала усиливаться.
Почему она была так предсказуема и появлялась в одно и то же время, Кэрол не могла объяснить. Вероятно, с точки зрения медицины это можно было понять, но девушка не хотела искать толкований и объяснений. Кэрол достала из сумки шприц и ампулу. Главное сейчас было успеть ввести обезболивающее до того, как боль парализует её. Девушка дрожащими руками разорвала упаковку шприца.
- Кэрол? – рядом с ней сел Росс.
Девушка исподлобья посмотрела на него. Боль разлилась по телу, Кэрол откинулась на спинку скамейки и стиснула зубы. Краем глаза она видела, как Даг прочитал название на ампуле, взял из рук Кэрол шприц и вколол ей обезболивающее. Через некоторое время девушке стало легче. Она откинула со вспотевшего лба волосы и сказала:
- Спасибо.
- Пожалуйста. Ты очень похудела, - оглядывая её, сообщил Росс.
Кэрол молча кивнула. Даг помолчал, а потом снова заговорил:
- Кэрол… Те слухи, которые ходят по приёмному… насчёт отказа от химии… это правда?
- Даг, это не твоё дело. Но это правда.
- Тебе тяжело?
Девушка удивлённо на него взглянула. Этот вопрос ей ещё ни разу не задавали. Кэрол снова кивнула. Росс молчал. Кэрол посмотрела на часы и встала.
- Мне пора домой.
- Так рано? – удивился Даг.
- Да.
- Тебя подвезти?
- Неплохо бы, - согласилась девушка. Трястись в общественном транспорте ей не хотелось.
Через пятнадцать минут машина Росса остановилась у её дома.
Кэрол открыла дверь машины.
- Спасибо. Пока.
- Не за что. До встречи.
Кэрол вышла из машины и зашла в дом. Навстречу вышла Эдвина.
- Привет.
- Спят? – спросила девушка.
- Да. Как провела время?
- Неплохо.
- Пока, - Эдвина была уже у двери.
- Пока.
Кэрол посмотрела в окно и увидела, что машина Росса до сих пор стоит во дворе. Девушка переоделась и подошла к кроваткам близняшек. Кейт спала, а Тэсс тихо ворочалась и хныкала. Кэрол взяла её на руки.
Девочка закричала. Она была очень горячая, ненормально горячая. Как определила натренированная в больнице рука девушки, температура приближалась к сорока. Кэрол подбежала к телефону и сняла трубку.
Гудка не было.
- Чёрт! – Кэрол швырнула трубку на рычаг. Тэсс задыхалась от плача. Девушка бросилась к мобильнику. Он был разряжен и полетел на пол. Кэрол положила рыдающую дочь в кроватку и выбежала во двор.
Машина Дага выезжала на дорогу.
- Даг! – крикнула Кэрол.