[Ellenium]

- Молодой человек, могу ли я помочь? – встревожено спросил Франца проводник поезда, добродушный мужчина средних лет с чудными усами. Он заметил, что пассажир бледен и встревожен и, возможно, не может отыскать своё место. Франц ничего не мог ответить: в его голове кружил ворох разрозненных мыслей и обрывки слов. Крепко сжимая билет в запотевшей ладони, он беспомощно наблюдал за тем, как здание, возвышавшееся над вокзалом, постепенно таяло, вскоре исчезнув из вида за горизонтом.
- Позвольте, я провожу, - не унимался проводник. Выгнув шею, он заглянул в билет Франца, быстро сообразил что к чему и, подталкивая несчастного пассажира впереди себя, доставил его к нужному купе. Ловким движением руки, которое проводник оттачивал годами на работе, он распахнул стеклянную дверь перед Францем и громогласно произнёс:
- Располагайтесь! – после чего поспешил обратно на свой пост.
Всё в купе: обивка сидений и стен, оконные рамы и скатерть на столике, было выдержано в единой серо-бордовой цветовой гамме, отчего пассажир скучал и вскоре задрёмывал. Но Францу совсем не хотелось спать. По мере того, как поезд всё дальше уносил его от родных мест, мысли всё больше приходили в порядок. И с ещё большим ужасом Франц осознавал масштаб произошедшего. В его карманах почти не осталось ни гроша – большая часть денег была потрачена на билет. Как он вернётся назад, если вдруг совершена ошибка? В городе М. Франц никого не знал, что означало только одно: придётся искать ночлег на улице. И, наконец, он вспомнил, что не предупредил Хельгу о своём неожиданном путешествии. Если Франц вдруг перестанет навещать её, она определённо заподозрит неладное… и тогда даже страшно подумать, какие жуткие волнения станут терзать её. Надежда оставалась лишь на Ангела, который мог бы предупредить Хельгу. Францу стало не по себе: неужели, вместе с жизнью он получил порцию нездорового эгоизма? В этот самый момент Франц почувствовал ещё большую пустоту внутри себя, будто он не приближался к своей душе, а наоборот, стремительно удалялся от неё. Неужели, ошибка? Но было слишком поздно: поезд нёсся на предельной скорости, яростно топая колёсами. Францу оставалось лишь смотреть, как меняются за окном однообразные пейзажи и ждать своей станции. Благо, в тот день вагон был почти пуст, лишь изредка по коридору проходила девушка с тележкой и предлагала пассажирам различные напитки. Франц очень боялся, что на одной из станций к нему присоединится любопытный незнакомец и непременно начнёт расспрашивать о том, куда и зачем тот едет. Он не умел лгать, и рассказ о потерянной душе как минимум заставил бы незнакомца пребывать в недоумении. К счастью, никто так и не появился. К концу пути Франц даже немного успокоился: он был уверен, что Ангел обязательно вмешается, если что-то пойдёт не так. Во всяком случае, так всегда было. Наконец, поезд, постепенно замедляя ход, бесстыдно вторгся в черту города. Этот город вовсе не походил на привычные места. Будто Франц оказался на чужой планете: огромный каменный лабиринт раскинулся до самого горизонта. Как ни странно, на улицах почти не было людей, несмотря на разгар дня. Архитектура в корне отличалась от всего, что привык видеть Франц: невысокие однотипные здания сменялись колоссами-новостройками, среди которых можно было наблюдать совсем старые постройки, чьи острые шпили распарывали небу брюхо. И вот поезд прибыл на вокзал, больше походивший на космическую станцию с высоким куполом и стенами из стекла и металла. Громко зашипев, состав остановился. В двери появилась усатая голова проводника:
- Уважаемый, мы прибыли!
Франц, не заметив его, встал и отправился на выход.
- Извините, - не унимался проводник. – А где ваш багаж?
- Не беспокойтесь, багажа у меня не было, - ответил Франц, за что был одарён удивлённым взглядом.
Сделав первый же шаг с подножки поезда, он почувствовал себя абсолютно беспомощным и чужим. Вокруг носились люди с огромными чемоданами, вовсе не замечавшие его, из громкоговорителя доносился досаждающий голос, вещавший ненужную информацию и горько пахло дизельным топливом. От этой суматохи у Франца закружилась голова. Он совсем не знал, что делать, но был точно уверен в одном: нужно было скорее убираться с вокзала, пока суета не раздавила его.